La visite du Championnat MOTUL FIM World Superbike au Circuit de Barcelona-Catalunya a été mitigée pour Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) lors du Round Prosecco DOC de Catalogne. Il a pu se battre pour un podium dans la Course 1, mais le dimanche s'est avéré plus difficile après qu'une chute dans la Course Tissot Superpole l'ait fait reculer sur la grille de départ de la Course 2, où il a pu se battre pour remonter de la dixième à la cinquième place.

Rea s'est élancé de la première ligne pour la Course 1 et la Course Tissot Superpole Race après avoir réalisé son meilleur temps en 1'40.761s, à une demi-seconde du poleman Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati). Alors que Bautista a pu remporter la victoire, Rea s'est battu avec Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) pour la deuxième place. Les deux hommes n'étaient séparés que par un dixième de seconde à la fin de la course raccourcie de 17 tours.

Dimanche, les deux pilotes se sont de nouveau affrontés lors de la Course Tissot Superpole, Rea menant devant Razgatlioglu à l'approche du dernier tour. Razgatlioglu a utilisé son couloir pour dépasser Rea sur les freins à l'entrée du virage 1, mais Rea, à l'extérieur de son rival, a touché la ligne blanche qui était glissante en raison de quelques gouttes de pluie tombées dans les derniers instants. Rea a chuté et a abandonné. Il a donc pris le départ de la Course 2 à la dixième place et a réussi à remonter jusqu'à la cinquième, terminant derrière son coéquipier Alex Lowes qui a réalisé une bonne Course 2 après un week-end difficile.

A propos de son dimanche et de l'explication de la chute, Rea a déclaré : « C'est malheureux parce que cela a donné le ton pour la Course 2. J'avais l'impression d'avoir fait tout ce qu'il fallait dans cette course. J'ai attendu mon heure. Les conditions étaient difficiles pour tout le monde, avec quelques gouttes de pluie. Toprak a parfaitement planifié sa stratégie. Il a utilisé le couloir dans la dernière ligne droite et juste au moment où il était à côté, l'effet du vent et aussi la trajectoire qu'il avait, je lui ai laissé plus d'espace et j'ai touché la ligne blanche. Je suis frustré, mais cela arrive parfois. Ensuite, en partant 10e, je devais être rapide et vite reprendre des positions. Pour ce faire, j'ai utilisé beaucoup de pneus au début en essayant de dépasser, en particulier avec Locatelli. C'était assez difficile, il était très bon dans le dernier secteur et dans la dernière ligne droite. Pour moi, partout ailleurs, j'essayais juste de m'approcher suffisamment et ensuite, bien sûr, il a baissé son rythme et j'ai pu passer. A ce moment-là, Toprak et Alex étaient juste là, et je me suis dit : 'ne gaspille pas plus et tu les auras à la fin', mais avec l’usure des pneus, ils étaient dans le même bateau que moi mais devant. Ils ont fait une très belle course. Mon objectif était d’avoir Alex et Toprak et, à la fin, je n'avais plus rien à leur opposer. »

Les débuts de la campagne 2023 en Australie et en Indonésie ont été difficiles pour Kawasaki, avec un seul podium sur piste sèche à leur actif, celui de Lowes dans la Course Superpole. Rea était sur le podium de la Course 1 de Phillip Island, qui s'est déroulée sur piste mouillée. Cependant, depuis son retour en Europe, Rea est devenu un challenger régulier pour le podium, avec deux trophées en trois courses à Assen et un à Barcelone. Bien qu'il ne soit monté que sur un podium à Barcelone, Rea était en quête d'un trophée dans la Course Superpole et il aurait pu se battre pour un podium dans la Course 2 s'il était parti de la première ligne plutôt que de la dixième place suite à sa chute.

Parlant des progrès réalisés depuis le début de la saison jusqu'à aujourd'hui, et de ce qu'il reste à faire, Rea a déclaré : « Je pense que nous devons simplement faire du bon travail chaque week-end, mettre toutes les choses en bonne place du point de vue de l'équipe pour nous battre pour le podium. Nous sommes très loin de nous battre pour une victoire. Nous savons ce qu'il faut faire, l'équipe sait ce qu'il faut faire, mais ce n'est pas quelque chose à quoi nous pouvons réagir pour l'instant. C'est notre situation. Je pousse l'équipe au quotidien sur le circuit, lors des tests, mais c'est quelque chose de très frustrant. Rouler face à d’autres motos en piste met vraiment en évidence nos difficultés. Nous n'abandonnerons jamais. L'équipe travaille très dur sur ce que nous pouvons contrôler et, bien sûr, je suis compétitif, j'ai eu pas mal de places de second cette année, mais ce qui est plus encourageant, c'est le bon résultat d'Alex. Cela montre que lorsque les choses vont bien, sur un circuit qui consomme beaucoup de pneus, KRT peut encore être fort. »

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